畑にビールの空き缶と、プラムの香り——東広島・家族葬の記録

畑のあちこちに、ビールの空き缶が落ちていた

娘婿さんがそっと教えてくれた話がある。畑仕事を手伝いに行くと、あちらこちらにビールの空き缶が転がっている。最初は驚いたけれど、それが晩年まで変わらなかったと、大笑いしながら語ってくださった。

仕事一筋で、ご近所との付き合いも大切にしてきた故人様。前年に最愛の奥様を看取られ、島でお一人で暮らしながら、嫁がれたお二人の娘様が交代で様子を見に通っていた。体調を崩されて入院されたのが、最後になった。

「ちょうど今が旬です」——担当のNがプラムを調達した理由

打ち合わせのなかで、担当のNがもう一つのことを耳にした。プラムが大好きで、完熟よりも少し酸っぱいくらいのものを毎年楽しみに食べていた、と。六月下旬のお式は、ちょうどその時期と重なっていた。

Nは缶ビールと冷酒に加えて、プラムを自ら調達してお供えに加えた。お通夜の後は控室の経机の上に、お葬儀の日は式場へと、ご遺体のそばに置き続けた。

アイフィットさいき葬祭 フォレストホールで、このお式が行ったこと

東広島市にあるアイフィットさいき葬祭 フォレストホール2F式場。浄土真宗のお勤めにあたっては、遠方の島からお越しいただくご寺院様と事前に式次第を丁寧に打ち合わせし、作法を一つひとつ確認しながら準備を整えた。

お別れ献花を終えたあと、Nは冷たい缶ビールをそっと開けた。近しいご親族様に順に手を取っていただき、ビールが大好きだった故人様のお口もとへ、最後の一口を届けた。

そのあと、Nはご親族の人数分のプラムをご用意し、一人ひとりにお配りした。「これからプラムを召し上がるとき、おじいちゃんのことを思い出してあげてください」。そう言葉を添えながら。嫌いな方はご無理をされないようにと一言添えることも忘れなかった。

「ここで、父の好きなプラムを一緒に食べられるなんて」

「ここで、父の好きなプラムを一緒に食べられるなんて」

——ご長女様

お二人の娘様は泣きながら喜んでくださった。その言葉がNの胸にずっと残っている。

プラムのあの少しだけ酸っぱい味を、ご家族が次に口にするとき、きっとあの日のことを思い出す。それで十分だと、Nは思っている。

東広島で、その人らしいお見送りを

アイフィットさいき葬祭 フォレストホールは、東広島市で家族葬をお手伝いしてきた会場です。故人様の好きだったものや、ご家族だけが知っているエピソードを伺いながら、その方らしいお見送りを一緒に考えます。何をどこまで取り入れるかは、すべてご家族のペースで。担当が最後まで寄り添います。

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