桜を胸に、東広島市でのお別れ——聖苑での家族葬

桜の季節に、桜が好きだった人を送る

4月14日。東広島市の聖苑に、春の光が差し込んでいた。桜が散りはじめる頃、七十代の女性がここで旅立った。聖苑は東広島市の火葬場に併設された式場で、お見送りの場として地域の方々に長く使われてきた場所だ。

毎年一緒に花見をした、その記憶

担当のIが最初の打ち合わせで聞いたのは、「桜がとにかく好きな方でした」という言葉だった。長女の方が話してくれた。毎年二人で花見に出かけていたこと。それが当たり前の春の行事だったこと。今年は一緒に行けなくなってしまったこと。

担当のIはその言葉を、祭壇の設えに反映させることにした。

アイフィットが聖苑で行ったこと

祭壇の花は、白とピンクを基調に整えた。そこに桜の花を取り入れ、故人様が愛した春の景色をそっと再現した。浄土真宗の式として厳かでありながら、柔らかな花の色が空間をあたたかく包んだ。

今回は2か寺によるご葬儀だった。担当のIは事前に両寺院と念入りに打ち合わせを重ね、お経の順番と各寺院のご紹介の仕方を丁寧に確認・調整した。当日の進行が滞りなく、ご寺院様とご家族の双方にとって安心できる式になるよう、細部まで準備を整えた。

「お母さんが好きだった桜を入れてくれて、すごく嬉しかった」

「お母さんが好きだった桜を入れてくれて、すごく嬉しかったです」

祭壇を目にした長女の方が、担当のIにそう伝えてくださった。「すごくキレイ」という言葉もいただいた。長年積み重ねてきた母娘の春の記憶が、その祭壇の前で静かに蘇った瞬間だったと思う。

東広島市で、大切な人を大切に送るために

聖苑は火葬場に隣接しているという場所の性格上、お別れの時間が凝縮される会場でもある。だからこそ担当のIは、その限られた時間の中に「その人らしさ」をきちんと宿らせることを大切にした。宗派の作法に沿いながら、故人様の好きだったものを形にする。それがアイフィットの家族葬の在り方だと、この日の東広島市での式が静かに示していた。

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