故人の遺志を静かに守った火葬式―東広島市西条 あい直葬ホール

故人が遺した、ひとつの願い

「葬儀は行わず、一番シンプルなお見送りを」。故人様はご生前に、その言葉をご家族に伝えていらっしゃいました。遺志はすでに決まっていた。あとはそれを、静かに形にすること。担当のHが最初にお電話を受けたとき、ご依頼の内容はそこにありました。

華やかなブラウスに込められた、スタッフの思い

施設でお看取りになった後、故人様のお体はご安置の準備を整えて東広島市西条のあい直葬ホールへ。JR西条駅からほど近い、火葬式のご希望に特化した施設です。担当のHが施設へお迎えにあがったとき、故人様はすでに華やかな柄のブラウスをお召しでした。施設のスタッフの方々が、「いつも着ていらっしゃったお洋服に」と、着替えさせてくださっていたのです。浴衣ではなく、その方らしい装いで旅立てるよう——その心遣いは、言葉以上のものを伝えていました。

このお見送りで、あい直葬ホールが行ったこと

息子様は遠方にお住まいで、ご出発の立ち合いも難しい見通しでした。最終的にご都合がつき、お見送りに立ち会うことができました。ご安置後3時間というご指定のタイミングで打ち合わせを設け、息子様と奥様お二人のご希望を丁寧にお聞きしました。

打ち合わせの場で担当のHが意識したことがあります。「安い」という言葉を使わないことです。お看取りから間もないご遺族に、「安い」は「軽い」と響きかねない。代わりに「ご負担の少ないかたちで」とお伝えしました。言葉のひとつを選び直す、それだけのことですが、担当がその場で判断し続けたことのひとつです。

火葬当日は、担当のHから別のスタッフへ霊柩車の対応を引き継ぎました。派手な演出は何もなく、息子様と奥様が静かにお見送りされたと報告を受けました。あい直葬ホールは、そうした「ご家族だけの時間」を守ることも、大切な役割と考えています。

急がない、でも忘れない

お見送りが終わった後、担当のHは息子様にひとつだけお声がけをしました。「お骨になってご帰宅されてから、今後どうされるご予定ですか？」——お墓や納骨のことは、急いで決める必要はない。ただ、遠方に暮らすご家族が後になって困らないよう、「お困りの際はいつでもご連絡ください」とお伝えしました。その一言が、お見送りの終わりではなく、続きへの入り口になると信じているからです。

東広島市西条で、遺志を形に

あい直葬ホールは、火葬式をご希望の方のために設けた施設です。同時に、「まだ何も決められていない」という方の仮安置場所としても活用でき、お気持ちが整ってから式の内容を決め直すこともできます。故人の願いをそのまま受け取り、静かに形にする。それが、このホールにできることです。