地域に寄り添った静かなお見送り―東広島・西条の家族葬

「故人に恥をかかせないお見送りを」という、凜としたご意志

「演出は要りません。粛々と送り出してやってください」。事前相談の席で、喪主である奥様はそうおっしゃいました。派手さより、筋を通すこと。それがご家族の揺るぎないポリシーでした。

東広島市西条にある「アイフィットさいき葬祭 フォレストホール」で、八十代の故人様のお見送りをお手伝いしました。地域の医療を長く支えてこられた方のご葬儀です。担当はTでした。

生前のご意向と、地域への礼―二つを両立させるために

故人様は生前、「家族だけの密葬を」と希望されていました。しかしご家族は、後日の弔問対応が難しい事情もあり、地域の皆様にもきちんとお別れをしていただける場を設けることにされました。

「近隣の方には、お手伝いではなくお参りに来ていただきたい」。打ち合わせで出たその言葉が、段取りの出発点になりました。地域の慣例として自治会が記帳受付を担う形が続いていましたが、今回は帳場の運営をすべて当社スタッフが担うことに。Tは自治会長へ、当家のご意向を失礼にならないよう丁寧にお伝えしました。コロナ禍を経て帳場サポートの引き継ぎが薄れていた背景もあり、自治会長は「ご意志を尊重しましょう」と快く受けてくださいました。

アイフィットさいき葬祭 フォレストホールでの当日の備え

打ち合わせの翌日が通夜でした。想定できることはすべて、前日のうちに手を打ちました。

会場周辺の駐車台数には限りがあります。Tは近隣のバス会社に協力を依頼し、臨時駐車場を確保しました。自治会長を通じて近隣の皆様にも事前に案内いただいたことで、多くの方が乗り合わせでご来場くださいました。会葬御礼品は見積もり数に加えて五十個を予備として準備し、葬儀当日には実際にその追加分が必要になりました。

もう一つ、Tが静かに用意したものがありました。当日はご幼少のお孫様が参列される予定がわかっていました。「故人様へのサプライズは不要」というご意向を守りながら、お孫様へ向けた駄菓子の詰め合わせを別にご用意しました。大人のお菓子も同梱し、遺族控室でご家族にお渡ししました。

お孫様は個包装のクッキーをその場で開け、周りにいる親族様へ配り始めました。張り詰めていた空気の中に、ふっと笑顔が広がる瞬間でした。そのお菓子はその夜のお通夜のお茶請けとして、ご家族で分け合われたそうです。

浄土真宗・二ヶ寺でのご葬儀

今回は、近隣の二つのご寺院様にお勤めをいただく形で執り行いました。近年では珍しくなった形式です。両ご寺院様との日程・時間の調整も当社が担い、式典の作法も事前にしっかり確認を重ねました。フォレストホール1Fの白木祭壇に、浄土真宗の作法に沿った厳かな式が整いました。

フォレストホールは東広島市の中心部、JR西条駅や東広島市役所にも近い場所にあります。病院関係者を含む多くの方がご参列くださいましたが、事前の準備が功を奏し、通夜・葬儀ともに滞りなく進めることができました。

「事前に相談しておいて良かった」―ご家族からのお言葉

「事前に相談しておいて良かった。事前相談に来てくださった方が、実際の葬儀の担当になってくださったのでスムーズに進んで本当に良かった」

後日、奥様からそのようにお言葉をいただきました。事前相談から当日まで同じ担当者が伴走する。それがアイフィットの基本の形です。

「故人に恥をかかせないように」という言葉の重さを、Tはずっと胸に置いていました。演出ではなく、準備と段取りと、地域への誠実さで応える。そのお見送りが、東広島市西条のフォレストホールで静かに執り行われました。

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